CONTEXTO

La palabra contexto viene de las raíces latinas cum (con) y texere (tejer, fabricar), sugiriendo un entretejido. De hecho, el contexto modela el contenido de un documento y, análogamente, el contenido implica un contexto. La raíz texere es también el origen de las palabras texto y tecnología. Citando como en marzo pasado a Brown y Duguid (La Vida Social de la Información, Harvard University Press, 2000), el diseño de un documento nos da las pistas para leerlo. No hay información sin contexto, pero tanto escritores como editores siempre tienen el desafío de qué contexto y qué contenido dejar fuera. Muchas veces, la fascinación por la forma del contenido, sesga este equilibrio hacia el lado de la información, pero sin necesariamente aumentarla. En la práctica, cuando hay problemas de información, tenemos que agregar más información. Sin embargo, según Brown y Duguid, la historia de la documentación y de la humanidad misma se ha desarrollado en la dirección contraria, menos información y más contexto.

Esto implica que el contexto es cada vez más importante, más en una Web cada día más grande y más diversa. Agregar lenguaje natural a la consulta no sirve de mucho, pues la diferencia entre Santiago y ¿Quiero información sobre Santiago? es nula. Hasta para la mejor pregunta, el contexto hace la diferencia. Por ejemplo, si el buscador supiera que la persona viajará a Chile, que es católica, que tiene familia en Argentina, que vive en Cuba, que está en Santo Domingo, que es un arquitecto, que es fanático del cine español o que le gusta el baseball, la respuesta será muy distinta. Así que el problema principal es determinar el contexto, que puede incluir quién es la persona, su edad, sexo y profesión, la hora, qué ha hecho recientemente y qué dispositivo está usando, el lugar, su velocidad y dirección, restricciones físicas y temporales, etc. Algunas de estas preguntas son más fáciles de determinar que otras y algunas necesitan de la colaboración de la persona. Ése es el desafío: determinar el contexto, exactamente lo que hace que nuestras vidas tengan sentido.